Cum se va termina oare telenovela: Google si industria turismului

De anul trecut de cand citesc tot felul de stiri interesante despre unul dintre gigantii Internetului, Google. Toti pasii pe care-i da Google pentru a intra in industria turismului par presarati de mistere, reactii de tot felul si “intrigi”. Mie mi se pare ca duce un pic a telenovela: Google are un “vis” de a acapara o buna parte din industria turismului si alte companii din industrie “sufera” la fincare pas pe care il face motorul de cautare si incearca sa faca tot ce le esta in putinta pentru a-l opri.

In ultimul timp, Google a urmat o strategie de integrare a tuturor serviciilor sale, mai ales dupa lansarea Google+. Cu contul tau pe Google poti accesa oricare dintre serviciile sale: gmail, Google+, motorul de cautare, Google Maps, etc. Recent Google a lansat “portofelul virtual”, Google Wallet, prin intermediul caruia utilizatorii pot face plati online sau prin intermediul telefonului mobil. Se pare ca Google vrea sa fim conectati mereu la platforma sa si toate activitatile noastre online sa se desfasoare acolo: cautarea de informatii si servicii, partajarea lor si cumparare si plata de servicii si produse.

Acum un an Google a achizitionat ITA Software, ceea ce a ridicat toata industria turismului impotriva sa si un numai. Companii precum Expedia, Kayak, Travelocity, Sabre, Amadeus si inclusiv Microsoft sa-u unit pe platforma FairSearch.org pentru a protesta impotriva pozitiei dominante a motorului de cautare. Teama s-a accelerat cand Google a incheiat un acord cu compania aeriana Cape Air pentru a comercializa zboruri prin intermediul ITA Software. In septembrie 2011 Google a lansat si Google Flights. Denunturile impotriva lui Google au inceput sa apara atat in SUA cat si in Europa. In curand Comisia Europeana trebuie sa se pronunte la cele vreo 15 plangeri primite impotriva lui Google pentru abuz de pozitie dominanta.

Majoritatea spun ca cele mai afectate de pasii pe care-i face Google sunt GDS-urile si agentiile online de turism. Iata cum cred eu ca afecteaza acesti pasi pe fiecare dintre ele: GDS-urile.

Desi Amadeus sustine ca Google un este unul din concurentii sai directi, prin cumpararea a ITA Software, Google a devenit o amenintare serioasa pentru aceasta companie. Experienta mea de acum trei ani intr-o agentie de turism mi-a lasat impresia ca atat tehnologia cat si modelul de afacere al Amadeus este invechit (tinand cont de posibilitatile tehnologice de la acea vreme).

Practic, in prezent, Amadeus nu mai este un avantaj competitiv ci mai mult un cost, mai ales pentru companiile aeriene. Dovada este ca deja companiile care getioneaza Amadeus, Iberia, Air France-KLM si Lufthansa incep sa arate semne cum ca ar vrea sa “abandoneze afacerea”. Lufthansa a vandut jumatate din actiunile sale si Iberia vinde deja bilete pe site-ul sau Web agentiilor care un sunt intr-un GDS. Pe acest GDS companiile aeriene au o marja foarte mica de competitie in pret si competitorii au acces la o informatie importanta: pretul si disponiblitatea zborurilor.

Si pentru agentiile de turism nu mai este o investitie atat de profitabila ca mai demult, deoarece nu le da posibilitatea sa vanda biletele de avion al companiilor low cost care au din ce in ce mai multi clienti, si putine agentii folosesc GDS-ul pentru altceva decat rezervarea de zboruri.

Pasul lui Google a venit intr-un moment foarte prost, tocmai cand companiile aeriene au foarte putini bani lichizi pentru a putea investi in imbunatatirea GDS-ului. ITA Software al lui Google ar putea aduce oportunitati agentiilor offline si companiilor aeriene, mai ales prin optiunea sa care va permite utilizatorilor sa interactioneze cu contul sau de Google si cel mai probabil sa plateasca cu Google Wallet. Voi cum credeti ca va evolua acest scenariu? Eu cred ca daca guvernele nu intervin, Google poate fi un jucator important in industria GDS-urilor.

Pentru agentii vad problema ceva mai complicata. Industria turismului se afla pe locul al treilea printre sectoarele economice care cheltuiesc cei mai multi bani pe anunturi Google, printre care Booking.com si Expedia ocupa locuri fruntase. Pentru ca Google sa provoace un prejudiciu mare acestor companii trebuie ca si castigurile din rezervari de pachete si servicii turistice sa fie mai mare decat cele cheltuite de aceste companii in publicitate. Cel mai probabil, Google va trebui sa gaseasca un echilibru, altfel se poate trezi cu pierderi de clienti si sanctiuni importante impuse de catre guvernele din SUE si UE.

Daca vreti sa aflati mai multe informatii despre aceasta „telenovela”, puteti citi stirile preluate pe blogul meu publicate cu eticheta Google. Cum credeti ca vor evolua lucrurile? Si ce parere aveti de pasii pe care ii face Google pentru a intra din ce in ce mai mult in industria turismului?

In prezent, Google domina mai mult din doua treimi din piata globala a cautarilor pe Internet. Dar va trebui sa aiba grija atat de utilizatorii serviciilor sale cat si de companiile care ii sunt clienti. Daca nu va reusi acest lucru in momentul in care va aparea un competitor important Google va avea mult de pierdut. Si presa vorbeste ca Facebook pregateste propiul sau motor de cautare.